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in a nutshell って、どういう意味?

英語

英語の文章を読んでいて、「in a nutshell」というフレーズが気になりました。

「nutshell」というからには、木の実と関係がありそうですが…?

今回は、英語イディオム「in a nutshell」の意味と使い方を紹介します。

in a nutshell の意味とは?

「in a nutshell」は、辞書にはこのように解説されていました。

very briefly, giving only the main points
(とても手短に、主要なポイントのみを提示すると)

https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/in-a-nutshell

日本語では「簡潔にいうと」「手短にまとめると」というふうに訳すことができます。

「nutshell」は、文字通り「木の実の殻」を意味します。

そのため、「in a nutshell」は、木の実の殻に収めることができるくらい小さなもの、というイメージでよいでしょう。

それくらい小さくまとめること、要約することから、この表現が生まれたみたいですね。

in a nutshell を使った例文

「in a nutshell」を使った例文を紹介しておきます。

We know you can talk, but in a nutshell, what does it all mean in the end?
(君は話ができることは分かっているが、手短にいうと、けっきょくどういうことなの?)

In a nutshell, we have no choice.
(簡潔に言うと、私たちには選択肢がないということです)

He explained all kinds of reasons, but in a nutshell, everything went wrong.
(いろいろと理由を説明してくれたが、一言で言えば、すべてがうまくいかなかったということだ)

in a nutshell に似た表現「to cut a long story short」

「in a nutshel」とよく似た表現に「to cut a long story short」という言い方があります。

文字通り、「長い話を短くすると」という意味になり、「簡潔にいえば」と表現します。

We know you have a lot to talk about, but to cut a long story short, what does it all mean in the end?
(話したいことがたくさんあることはわかるけど、手短にいうと、けっきょくどういうことなの?)

To cut a long story short, we made it home safely.
(手短に言えば、ぼくたちは無事に帰宅できたということだ)

in a nutshell に似た表現「in brief」「in short」

「brief」は「簡潔」という意味の名詞ですが、これを使って「in brief」というと「つまり」「簡単にいえば」という意味で使うことができます。

In brief, what does it all mean in the end?
簡潔にいうと、けっきょくどういうことなの?

また、「in short」という表現も同じ意味で使うことができます。

In short, you don’t want him to come.
(つまるところ、彼に来てほしくないのね)

「簡潔にいうと」「つまり」として使える「in a nutshell」

「in a nutshell」はどちらかというと、文章内で見かけることが多いように思います。

そのほかの表現と違って、「nutshell」を比喩的に使ったおもしろいいい回しだと思います。

機会があればぜひ使ってみてくださいね。

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