「earn beer」ってどういう意味？

「earn」は「（お金などを）稼ぐ」という意味の動詞です。

「稼ぐ」というからには「お金」にまつわる単語を目的語とするはずだと、思い込んでいました。

でも、以前友人からのメールで、「earn beer」と書かれているのを見て、「ビールを稼ぐ？」と疑問に思ったのです。

なんとなくわかるような気もしますが、気になって調べてみました。

「earn beer」などというときの「earn」の意味について、掘り下げて紹介します。

友人からの手紙で気になった「earn beer」

私たち夫婦が住んでいるエリアは、モントリオール市民にとっての避暑地の一つでもあります。それで、ときどきモントリオールに住む友人を家に招待することがあります。

以前、ある友人夫婦を招待しようとメールでやりとりしていたら、彼らからこんなメールが届きました。

Feel like a bike ride in the early afternoon to earn our beers?

彼らはパンデミック以降、新しいバイク（自転車）を購入したようで、それを持参するからサイクリングに行かないかという声掛けのメールでした。

直訳すると「早めの午後にサイクリングして、ビールを稼ぎたい感じ」となります。ここで気になったのが「earn」の使い方です。

動詞「earn」の意味と使い方

「earn」という単語は、通常「earn money」というふうに「お金を稼ぐ」という意味で使われることが多いです。「make money」と同じ意味です。

ところが、ここで出てくるのは「earn money」ではなく「earn beer（s）」という表現。なんとなく意味が分かるような気がするものの、気になったので調べてみました。

まず、英英辞典でearnの意味を確認しておきます。

１．to receive money as payment for work that you do
２．to get something that you deserve

上記のように、earnには二つの意味があるようです。

１の方は分かりやすいですね。「お金を稼ぐ」という意味で使います。

How much do you earn a month?
（一か月にいくら稼いでいるの？）

お金以外に「earn」で獲得できるもの

２の意味で使われる場合、必ずしも「お金」に関係しないこともあります。earnの対象（目的語）としてよく使われるものに、

• reputation（評判）
• respect（尊敬）
• knowledge（知識）
• promotion（昇進）
• victory（勝利）
• award（賞）

などがあります。

努力することで以上のようなものが得られた、獲得できたという意味で使います。

なんらかの努力をしたことで、何かを得る、何かを獲得するに値するという意味で使われる場合、さまざまな目的語が考えられます。

今回私たちが受け取ったメールの文章もこれに相当します。

サイクリングなど、運動（努力）の後で飲むビールはおいしいですよね。エクササイズすることで、ビールを存分に楽しもうよ、という提案です。

似たような表現「deserve」

「（努力したんだから）それを享受するに値する」という意味で「(someone) have earned it.」という場合、これに似た表現に「(someone) deserve it.」といういい方があります。

• You’ve earned it.
• You deserve it.

これらは同じ意味で使えるので、ついでに覚えておくとよいでしょう。

先に出てきた例文は、

のように書き変えることができます。

ただし、「You deserve it.」はポジティブなことだけでなく、ネガティブなことにも使えますが、「You’ve earned it.」はポジティブなことに使うのが自然です。

この例文では、「You deserve it.」を「You’ve earned it.」に置き換えることはできないということにになります。少しだけ注意してみてください。