アメリカ英語とイギリス英語の違いはたくさんありますが、特に顕著なのが、
- 発音
- 綴り（スペル）
- 語彙（ボキャブラリ）
における違いだといわれます。
今回は、その中でも「発音の違い」の一つである「r」の発音について掘り下げてみたいと思います。
アメリカ英語とイギリス英語の違い
先ほども言いましたが、アメリカ英語とイギリス英語の違いには、さまざまな項目があります。
詳しくは以下の記事で紹介しているので、参考にしてみてください。
数ある違いの中でも、今回は発音、さらに「r」の発音について確認していきたいと思います。
イギリス英語で発音されない「r」とは
日本人の英語学習者にとって、習得するのが難しい発音の一つに「r」の音があります。口の中で舌を軽く持ち上げるようにして（巻き舌ではない）発音する音ですね。
実はこの「r」の発音方法においても、アメリカ英語とイギリス英語では相違があります。
それは、特に一つの音節の中において、母音の後に「r」が来る場合に起こります。このとき、イギリス英語では「r」が発音されなくなります。
以下、アメリカ英語とイギリス英語の発音を比較してみました。上がアメリカ英語の発音、下がイギリス英語の発音です。
war
car
your
hard
market
イギリス英語で発音されない「r」が発音されるとき
いかがでしょうか。
アメリカ英語では比較的はっきり発音される「r」が、イギリス英語ではほとんど聞こえないことに気付かれると思います。
ただし、このイギリス英語において発音されない「r」が、あとに来る単語によって、発音されるようになる現象があります。
単語末の「r」はその前に母音がある場合、発音されなくなるわけですが、ところがですね、そのあとに母音で始まる単語が来る場合は、今度はその「r」が発音されるのです。
以下、例を聞いてみましょう。上がアメリカ英語、下がイギリス英語です。
赤い文字の「r」が、イギリス英語では単語単独では発音されないが後に母音で始まる単語が来ると発音される「r」です。
war and peace
Which car is yours?
Your eyes are blue.
my mother in law
後ろに来る単語によって発音が変わる、イギリス英語の「r」
上の例文を聞き比べてみると、どちらも「r」の音が聞こえていますね。
イギリス英語において発音されない「r」でも、そのあとに来る単語次第では発音される場合があり、その場合アメリカ英語との相違が小さくなるわけです。
ここが、英語学習者にとってはややこしいところかもしれません。
まずは発音のルールを頭で理解しておき、実際の英文にどんどん触れていくことで、自然と身につけることができると思います。いっしょに英語学習を継続していきましょう♪
